Extrait de L'Instruction secrète pour la Réception des Grands Profès
Fonds Bernard-Frédéric de Turckheim, vers 1783 - 1784. Publié par René LeForestier.

... "La franc maçonnerie provenue de cette initiation du Temple fut divisée en deux Classes ; l'une préparatoire figurait par les allégories des trois premiers grades aux apparences sensibles, qui voilent toute vérité aux yeux de l'homme actuel ; elle consistait dans l'étude réfléchie des symboles ; on y éprouvait la discrétion et la fermeté du maçon, sa pénétration et sa constance dans les travaux. On soutenait sa Confiance son amour pour la Vérité, mais sans satisfaire le désir, qu'il avait de la connaître. Ce prix ne pouvait être accordé qu'en suivant des gradations proportionnées aux efforts de l'aspirant. Aussi chaque grade avait des Symboles et des Epreuves particulières."Vous avez vu, Mon Cher f. par cet exposé sur les Initiations, qu'elles employèrent toutes des Emblèmes et des allégories pour exercer l'Intelligence des Aspirants, et les préparer au développement des mystères, qui en étaient l'objet. Ainsi la forme Triangulaire des Pyramides, qui couvraient en Egypte les souterrains destinés aux Initiations, les proportions et les Décorations de ces souterrains, la forme et le nombre des Chemins, qui y conduisaient, toutes les Cérémonies qui y étaient observées, offraient à l'aspirant un sens mystérieux, relatif à l'objet principal de l'Initiations sa pénétration, sa constance et sa fermeté dans les épreuves, l'avançaient plus ou moins vers le dernier terme ou le faisait reconnaître incapable d'y parvenir."
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"La Seconde Classe plus Secrète était absolument ignorée, même des Initiés aux trois premiers grades. Elle développait le véritable sens des allégories et ouvrait une vaste carrière aux travaux de ceux, qui y étaient admis. Son objet n'était pas comme quelques uns l'ont pensé sans fondement, de convaincre les Initiés sur l'existence d'un Etre souverainement actif et intelligent, Principe unique et universel de tout ce qui existe et sur l'immortalité de l'âme spirituelle. Cette base fondamentale de toutes connaissances vraies avait été rigoureusement éprouvée et exigée dans les premiers grades, et celui qui conservait le plus léger doute était entièrement abandonné par ses frères, dans la classe des Symboles. Ainsi cette Initiation ultérieure n'admettait que ceux, qui se montraient intimement convaincus de l'existence d'un Principe Créateur universel, et de l'éternité future de l'Esprit de l'homme. Cela ne pouvait être autrement, puisque le principal but de la Science est de mettre tout individu spirituel à portée de rendre à ce Souverain Etre un hommage digne de lui, hommage qu'il ne pourrait recevoir des Etres purement passifs et momentanés. Les Instructions destinées aux Initiés de cette seconde Classe, étaient uniquement fondées sur cette base, qui est d'autant plus essentielle, qu'encore à présent ceux, qui osent la rejeter, ne peuvent être admis parmi les maçons, ni en prendre le titre sans usurpation. Ainsi les Initiés étant parfaitement convaincus de ces Principes fondamentaux, on les instruisait sur la vérité des moyens physiques, que le Créateur a employés pour la formation, l'entretien et la fin de toutes choses temporelles ; sur la Nature physique et élémentaire de l'univers, sur l'origine, la nature et la destination de l'homme, toutes choses dont il a voulu, que la connaissance fut toujours conservée sur la terre, afin que l'homme de désir pût connaître la loi et la marche des puissances, qui actionnent dans cet univers, et qu'il pût concevoir la possibilité des faits, opérés en sa faveur. En un mot, afin qu'il pût percer les voiles dans la religion et la Nature couvrent les plus grandes vérités. Ces choses étaient surtout absolument essentielles aux Chefs des Peuples et aux ministres de la religion, mais elles ne pouvaient être dévoilées sans crime aux hommes frivoles et corrompus. C'est pour cela que les Maîtres prirent tant de précautions, avant de les communiquer même aux frères les plus éprouvés, et qu'ils firent ensuite des changements essentiels dans la forme des Initiations. Car lorsque le grand nombre de ceux qui s'étaient introduits dans les grades symboliques leur fit craindre les indiscrétions, ou l'importunité des aspirants, ils prirent le parti d'établir une classe moyenne et indéfinie entre l'Initiation symbolique et l'Initiation ultérieure, classe qu'ils formeront de différents grades successifs, également propres à éclairer par leurs symboles les frères zélés, et à retenir les maçons indiscrets. Mais ne confondez pas ces grades instructifs avec de prétendus grades illusoires, qui n'ont aucun rapport aux mystères de l'Initiations ayant été inventés dans ces derniers temps par des hommes ignorants et de mauvaise foi.

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