" Il y a eu quatre Églises sur cette terre depuis le jour de sa création, à savoir, la première ou Adamique, la seconde ou Noétique, la troisième ou israélite, et la quatrième ou Chrétienne.

Chacune de ces Églises a eu quatre périodes ou états successifs, qui sont entendus dans la Parole par " le matin ", " le jour ", " le soir ", et " la nuit ".

Dans chacune d'elles il y a eu consécutivement quatre changements d'état, dont le premier fut l'apparition du Seigneur et la rédemption, ce qui correspondait à son " matin " ou son lever, le second, son instruction, qui était son " midi ", ou sa progression ; le troisième, son déclin, ou son " soir ", qui était sa vastation ; le quatrième, sa fin, et alors sa " nuit ", ou sa consommation.

Après la consommation ou la fin d'une Église, le Seigneur apparaît et fait le jugement sur les hommes de cette Église, et sépare les bons d'avec les méchants. Il élève les bons vers Lui, et Il éloigne les méchants dans l'enfer.

Après cela, le Seigneur fonde un nouveau ciel avec les, bons qui ont été élevés vers Lui, et un nouvel enfer avec les méchants qui ont été éloignés de Lui ; et Il introduit l'Ordre dans l'un et l'autre, afin qu'ils soient pour l'éternité sous Son auspice et sous Son obéissance.

De ce nouveau ciel le Seigneur fait dériver et produit une nouvelle Église dans le monde, ce qui est effectué par une révélation de vérités procédant de Sa bouche ou de Sa Parole, et par inspiration.
Ces changements périodiques d'états arrivés consécutivement dans la première Église ou la Très-Ancienne, qui fut l'Église Adamique, ont été décrits dans les premiers chapitres de la Genèse, mais par des représentatifs célestes, et par d'autres choses qui appartiennent au monde auxquelles les choses spirituelles correspondent.
Les changements périodiques d'état dans la seconde Église, ou l'Ancienne, qui fut l'Église Noétique, ont aussi été décrits dans la Genèse, et çà et là dans les quatre autres livres de Moise. Ceux de la troisième Église, qui fut l'Église Israélite, ont également été décrits dans Moïse, et ensuite dans Josué, dans les Livres des juges, de Samuel et des Rois, et en outre dans les Prophètes.

Enfin, ceux de la quatrième Église, qui est l'Église Chrétienne, été décrits dans la Parole de l'Ancien et du Nouveau Testament : son lever ou son matin spécialement dans les Évangélistes, et dans les Actes et les Épîtres des Apôtres ; sa progression, dans les histoires ecclésiastiques concernant les trois premiers siècles ; son déclin ou son soir, par les histoires ecclésiastiques concernant les siècles qui suivirent, et sa vastation jusqu'à sa consommation, qui fut sa nuit, dans l'Apocalypse.
Après ces quatre Églises doit surgir une Nouvelle Église, qui sera l'Église véritablement Chrétienne, prédite dans Daniel et dans l'Apocalypse, et par le Seigneur dans les Évangélistes, et attendue par les Apôtres. " - Appendice à la Vraie Religion Chrétienne, Sommaire I à VIII.


LES CONSOMMATIONS OU DERNIER TEMPS
DES EGLISES

" La Consommation ou le dernier temps d'une Église se dit, quand il n'y a plus en elle aucune charité ni aucune foi. Il y a eu plusieurs fois de telles consommations. La consommation de la première Église a été décrite par le Déluge ; celle de là seconde Église, par l'extirpation des nations dans la terre de Canaan, et aussi par plusieurs extirpations et destructions mentionnées dans les livres prophétiques. La consommation de la troisième Église n'est pas décrite dans la Parole, mais elle est prédite : ce fut la destruction de Jérusalem et la dispersion, sur toute la terre, de la nation juive chez laquelle était l'Église ; la quatrième consommation est celle de l'Église Chrétienne d'aujourd'hui ; elle est prédite par le Seigneur dans les Évangélistes, et aussi dans l'Apocalypse. " - Arcanes Célestes, n° 4057.

" L'Église est consommée par diverses choses, principalement par celles qui font que ce qui est faux apparaît comme vrai, et quand cela arrive, le bien qui en soi est le bien, et est appelé bien spirituel, n'existe plus. Le bien, qu'on croit alors être le bien, est seulement le bien naturel que la vie morale produit. Ce qui fait que la vérité est consommée, et avec elle le bien, c'est principalement la présence des deux amours naturels, qui sont diamétralement opposés aux deux amours spirituels, et qui sont appelés l'amour de soi et l'amour du monde. L'amour de soi, lorsqu'il domine, est opposé à l'amour envers Dieu ; et l'amour du monde, lorsqu'il est dominant, est opposé à l'amour à l'égard du prochain. L'amour de soi, c'est vouloir du bien pour soi seul, et non pour autrui, si ce n'est à cause de soi ; pareillement l'amour du monde ; et ces amours, partout où ils trouvent de l'aliment, s'étendent comme la gangrène dans le corps, et consument successivement tout ce qui les touche. On voit clairement, d'après les passages de la Parole qui traitent de la Babylonie, qu'un tel amour s'est emparé des Églises. (Voir Genèse XII 1-9 ; Ésaïe XIII, XIV, XLVII ; Jér., L ; Daniel, 11, 31-47,-III, 1-7 ; V, VI, 8-28 ; VII ; 1-4 ; et dans l'Apocalypse, XVII et XVIII.)


LE JUGEMENT DERNIER

" Il est dit qu'il y a jugement, quand le mal est parvenu à son comble, ou, selon l'expression employée dans la Parole, quand il est consommé, ou que l'iniquité est consommée. Voici comment les choses se passent : tout mal a des limites jusqu'où il lui est permis de s'étendre ; quand il est emporté au-delà de ces bornes, il tombe dans la reine du mal, et cela tant en général qu'en particulier. La reine du mal est ce qui alors est appelé jugement. " - Arcanes Célestes, n° 1311.

" Le Jugement a lieu quand c'est la fin de l'Église, et c'est la fin de l'Église, quand il n'y a point de foi, parce qu'il n'y a plus de charité. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles il y a alors jugement : la principale, c'est qu'alors commence à périr l'équilibre entre le Ciel et l'enfer, et avec l'équilibre le libre arbitre de l'homme. Or, si le libre arbitre de l'homme périt, l'homme ne peut plus être sauvé. En effet, privé du libre arbitre, il est alors porté vers l'enfer, et il ne peut pas être conduit librement vers le ciel ; car sans le libre arbitre personne ne peut être réformé. "

" Le jugement doit être fait là où tous sont ensemble, ainsi dans le monde spirituel, et non sur la terre. En outre, nul n'est jugé d'après l'homme naturel, ainsi tant qu'il vit dans le monde naturel, car alors il est dans un corps naturel ; mais il est jugé quant à son esprit, ainsi lorsqu'il va dans le monde spirituel, où il est dans un corps spirituel : C'est le spirituel qui est jugé chez l'homme, et non le naturel ; car le naturel n'est coupable d'aucune faute ou d'aucun crime, parce qu'il ne vit pas d'après lui-même, mais il est seulement l'instrument par lequel l'homme spirituel agit. C'est la raison pour laquelle le jugement se fait sur les hommes quand ils ont dépouillé leur corps naturel, et qu'ils sont revêtus du corps spirituel. Dans ce corps l'homme apparaît aussi tel qu'il est quant à l'amour et à la foi, car chacun dans le monde spirituel est l'effigie de son amour, non seulement quant au visage et au corps, mais aussi quant au langage et aux actions. " - Jugement Dernier, nos 28, 30, 33.

Laissez croître ensemble l'ivraie et le blé jusqu'à la moisson, et à l'époque de la moisson, je dirai aux moissonneurs : Arrachez d'abord l'ivraie, et liez-la en gerbes pour la brûler, mais amassez le blé dans mon grenier Ö La moisson, c'est la consommation du siècle. - Matt. XIII, 30, 39.


POURQUOI UNE NOUVELLE EGLISE EST INSTAUREE

" Quand la fin d'une Église approche, il est pourvu par le Seigneur à ce qu'une nouvelle Église succède, car sans une Église, dans laquelle il y a la Parole et dans laquelle le Seigneur est connu, le monde ne peut subsister. En effet, sans la Parole et par conséquent sans la connaissance et la reconnaissance du Seigneur, le ciel ne peut être conjoint au genre humain, et par conséquent la Vérité Divine procédant du Seigneur ne peut influer avec une nouvelle vie. Or sans la conjonction avec le ciel, et par le ciel avec le Seigneur, l'homme ne serait point homme, mais serait une bête ; c'est pour cette raison que le Seigneur pourvoit toujours une nouvelle Église, quand une vieille Église est arrivée à sa fin. " - Apocalypse Expliquée, n° 665.


PAR SON SECOND AVENEMENT
LE SEIGNEUR A ETABLI UNE NOUVELLE EGLISE

" Aujourd'hui c'est le Second Avènement du Seigneur, et une Nouvelle Église doit être instituée, ce qui n'aurait pu être effectué si le Seigneur n'avait auparavant subjugué les enfers et réduit en ordre les cieux ; et comme il m'a été accordé de voir toutes ces choses, je peux décrire comment les enfers ont été subjugués, et comment un nouveau ciel a été fondé et ordonné. Si la subjugation des enfers, l'ordination des cieux, et l'instauration d'une nouvelle Église ont constitué la Rédemption, c'est parce que sans ces trois opérations aucun homme n'aurait pu être sauvé. Il faut d'abord que les enfers soient subjugués avant qu'un ciel angélique puisse être formé, et il faut que ce ciel soit formé avant qu'une Nouvelle Église puisse être instituée dans le monde ; car les hommes dans le monde, ont été tellement conjoints soit avec les anges du ciel soit avec les esprits de l'enfer, qu'ils font un avec ceux-là ou ceux-ci quant aux intérieurs de leur mental. " - Vraie Religion Chrétienne, n° 115.


CE QUI EST ENTENDU
PAR LE SECOND AVENEMENT DU SEIGNEUR

" Ce Second Avènement du Seigneur est un Avènement non pas en personne, mais dans la Parole qui procède de Lui, et qui est Lui-même,

" On lit dans plusieurs passages de la Parole que le Seigneur doit venir dans les nuées du Ciel, par exemple dans Matt., XVII, 5 ; XXIV, 30 ; XXVI, 64 ; Marc, XIV, 62 ; Luc, IX, 34, 35 et XXI, 27 ; Apoc., I, 7 ; XIV, 14 ; Dan. VII, 1.3 ; mais jusqu'à présent personne n'a su ce quiest entendu par les nuées du ciel ; On a cru que le Seigneur y apparaîtrait en personne. Toutefois, par les nuées du ciel, il est entendu la Parole dans le sens de la lettre, et par la grande gloire et la puissance dans lesquelles le Seigneur doit aussi venir (Matt., XXIV, .30), il est entendu le sens spirituel de la Parole. Cela a été caché jusqu'à présent parce que personne jusqu'à ce jour n'avait même conjecturé qu'il y eût dans la Parole un sens spirituel tel que celui qu'elle renferme. Maintenant, parce que le sens spirituel de la Parole m'a été ouvert par le Seigneur, et qu'il m'a été donné de m'entretenir avec les anges et les esprits dans leur monde, comme l'un d'eux, il m'a été dévoilé que par la nuée du ciel il est entendu la Parole dans le sens naturel ; par la gloire, la Parole dans son sens Spirituel, et par la Puissance, l'opération effective du Seigneur par la Parole. " Vraie Religion Chrétienne - n° 776.


L'AVENEMENT DU FILS DE L'HOMME

Dis-nous, quand cela arrivera-t-il, et quel sera le signe de ton avènement et de la consommation du siècle ? Matt. XXIV,
" Par l'avènement du Seigneur et par la consommation du siècle, il est signifié le commencement de l'Église nouvelle et la fin de l'Église précédente. L'avènement du Seigneur signifie le commencement de l'Église nouvelle et la consommation du siècle, la fin de la vieille Église. C'est pourquoi, dans ce chapitre, le Seigneur instruit les disciples sur la vastation successive de l'Église qu'Il venait d'instaurer et sur l'instauration d'une nouvelle Église à la fin de celle-là, mais Il les instruit par de pures correspondances, qui ne peuvent être développées et connues que par le sens spirituel ; et comme c'est par des correspondances que le Seigneur parlait, c'est pour cela qu'elles étaient toutes des " signes ", ainsi des témoignages. Elles sont aussi appelées signes par le Seigneur ; par exemple dans Luc :

Il y aura des choses épouvantables et de grands signes venant du cielÖ Et il y aura des signes dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles, et sur la terre angoisse des nations en désespoir, au retentissement de la mer et des flotsÖ - XXI, II, 25.
- Apocalypse Expliquée n° 706.
" Après que le Seigneur leur eut prédit les états de l'Église déclinant successivement jusqu'à sa dévastation et sa consommation, il dit :

Et alors apparaîtra le signe du Fils de l'homme dans le ciel, et alors se lamenteront toutes les tribus de la terre, et elles verront le Fils de l'homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et grande gloire. - Veillez donc, parce que vous ne savez point à quelle heure votre Seigneur doit venir. - Matt. XXIV, 10, 42

" Mais là par Son avènement il est entendu, non pas Son avènement en personne, mais qu'alors Il se révélera dans la Parole, comme étant Lui-Même le Père d'Éternité, le Seigneur du ciel et de la terre, et que Lui Seul sera adoré par tous ceux qui seront, de la Nouvelle Église, entendue par la Nouvelle Jérusalem. C'est aussi pour cette fin qu'Il a maintenant révélé le sens interne ou spirituel de la Parole, sens dans lequel il s'agit partout du Seigneur. C'est aussi cela qui est entendu par Son avènement dans les nuées du ciel avec gloire. Puisque Lui-Même est la Parole, ainsi qu'Il est appelé dans Jean, I, 1, 2, 14 - Voilà pourquoi Sa révélation dans la Parole est Son avènement. " - Apocalypse Expliquée, n° 870.


EXPLICATION DE LA PROPHETIE
CONCERNANT LE SECOND AVENEMENT

Or, aussitôt après l'affliction de ces jours-là, le soleil sera obscurci, et la lune ne donnera point sa lueur, et les étoiles tomberont du ciel, et les puissances des cieux seront ébranlées. Et alors apparaîtra le signe du Fils de l'homme dans le ciel, et alors se lamenteront toutes les tribus de la terre, et elles verront le Fils de l'homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et grande gloire. Et il enverra ses anges avec une grande voix de trompette, et ils rassembleront ses élus, des quatre vents, depuis les extrémités des cieux jusqu'à leurs extrémités. - Matt. XXIV, 29-31.

" D'après chacune des choses qui ont été dites dans ces versets, il est bien évident qu'il y a un sens interne, et que sans la compréhension de ce sens, on ne peut en aucune manière savoir ce que renferment ces choses, par exemple, que le soleil sera obscurci, qu'il en sera de même de la lune, que les étoiles tomberont du ciel, et que les puissances des cieux seront ébranlées ; qu'alors le Seigneur apparaîtra dans les nuées du ciel, que les anges sonneront de la trompette, et qu'ils assembleront les élus. Celui qui ne connaît pas le sens interne de ces paroles, croira que de telles choses arriveront, et même que le monde doit périr, avec tout ce qui apparaît dans l'univers. Mais, d'après les paroles qui suivent dans ce même chapitre de Matthieu, il est bien évident que le monde ne périra pas, puisqu'il est dit :

Alors deux seront dans un champ ; l'un sera pris, l'autre sera laissé ; deux femmes moudront au moulin, l'une sera prise, l'autre sera laissée. - Versets 40, 41.

" Par conséquent ces paroles du Seigneur signifient l'état de l'Église alors quant au bien, c'est-à-dire, quant à la charité envers le prochain et à l'amour pour le Seigneur. On le voit par leur sens interne . Voici ce sens :

" Aussitôt après l'affliction de ces jours, signifie l'état de l'Église quant à la vérité qui appartient à la foi, état dont il est traité dans ce qui précède ; dans la Parole, çà et là, la désolation de la vérité est appelée affliction. Les jours signifient les états. De là il est évident que ces paroles signifient que, quand il n'y aura plus aucune foi, il n'y aura aucune charité ; car la foi conduit à la charité, parce qu'elle enseigne ce que c'est la charité ; et la charité reçoit sa qualité des vérités qui appartiennent àla foi, mais celles-ci reçoivent leur essence et leur vie de la charité.

" Le soleil sera, obscurci et la lune ne donnera plus sa lumière, signifie que l'amour envers le Seigneur, qui est le soleil, et la charité à l'égard du prochain, qui est la lune, ne se montreront point, qu'ainsi ils disparaîtront. Si telle est la signification du soleil et de la lune, c'est parce que le Seigneur dans l'autre vie apparaît comme Soleil à ceux qui dans le ciel sont dans l'amour pour Lui, lesquels sont appelés anges célestes, et comme lune à ceux qui sont dans la charité envers le prochain, lesquels sont appelés anges spirituels. Jamais le Soleil et la Lune dans les cieux, c'est-à-dire le Seigneur, ne sont obscurcis ni ne perdent leur lumière, mais ils brillent perpétuellement ; jamais non plus l'amour pour le Seigneur chez les célestes, ni la charité à l'égard du prochain chez les spirituels dans les cieux ne sont obscurcis ; ils ne le sont pas non plus dans le monde chez ceux qui sont conjoints aux anges, c'est-à-dire, qui sont dans l'amour et dans la charité. Quant à ceux qui ne sont dans aucun amour ni dans aucune charité, mais qui sont dans l'amour de soi et du monde, et par suite dans les haines et les vengeances, eux-mêmes introduisent en eux cet obscurcissement. Il en est de cela comme du soleil dans le monde ; le soleil luit perpétuellement, mais quand les nuages s'interposent, il ne se montre point. "

" Et les étoiles tomberont du ciel, signifie que les connaissances du bien et du vrai périront. Dans la Parole, les étoiles quand elles sont nommées ne signifient pas autre chose. (C'est parce que toutes les connaissances du bien et du vrai viennent du Seigneur qu'il est dit de Lui qu'Il apparut à Jean avec sept étoiles dans Sa main droite. - Apoc., I, 16.). "

" Et les puissances des cieux seront ébranlées, signifie les fondements de l'Église, qui sont dits être ébranlés et secoués quand ils périssent. En effet, l'Église sur la terre est le fondement du ciel, car l'influx du bien et du vrai venant du Seigneur par les cieux est finalement terminé dans les biens et les vrais qui sont chez l'homme de l'Église. Quand, donc, l'homme de l'Église est dans un tel état perverti, qu'il n'admet plus l'influx du bien et du vrai, alors les puissances des cieux sont dites ébranlées. C'est pourquoi le Seigneur pourvoit toujours à ce qu'il reste quelque chose de l'Église, et qu'une Église soit instaurée quand la vieille Église périt. "

" Et alors apparaîtra le signe du Fils de l'Homme dans le Ciel, signifie alors l'apparition de la Vérité Divine ; le signe est l'apparition ; le Fils de l'Homme est le Seigneur quant à la Vérité Divine. C'est sur cette apparition, ou sur ce signe que les disciples interrogeaient le Seigneur, quand ils Lui disaient : Dis-nous quand ces choses arriveront, et quel sera le signe de Ton avènement et de la consommation du siècle : (verset 3 de ce chapitre) ; - car ils savaient d'après la Parole, que quand le siècle serait consommé le Seigneur viendrait ; et ils savaient, d'après le Seigneur, qu'Il devait venir de nouveau, et par là ils avaient compris que le Seigneur viendrait une seconde fois dans le Monde, ne sachant pas encore que le Seigneur était venu autant de fois que l'Église avait été dévastée ; non pas qu'Il fût venu en personne, comme lorsqu'Il prit l'Humain par naissance et le fit Divin, mais Il était venu par des apparitions, soit manifestes, comme lorsqu'Il, apparut à Abraham dans Mamré, à Moïse dans le buisson, au peuple israélite sur la montagne de Sinaï, à Josué quand il entra dans la terre de Canaan ; soit non manifestes, comme par les inspirations par lesquelles Il a donné la Parole ; et enfin par la Parole, car dans la Parole le Seigneur est présent, puisque tout ce qui appartient à la Parole vient de Lui et traite de Lui. C'est là l'apparition qui est signifiée ici par le signe du Fils de l'Homme, et dont il s'agit dans ce verset. "

" Et alors gémiront toutes les tribus de la terre, signifie que tous ceux qui sont dans le bien de l'amour et dans la vérité de la foi seront dans la douleur. Les tribus signifient toutes les choses du bien et du vrai, ou de l'amour et de la foi, par conséquent qui sont dans le bien de l'amour et dans le vrai de la foi ; il est dit les tribus de la terre, parce qu'ici sont signifiés ceux qui sont au-dedans de l'Église, car la terre signifie l'Église. "

" Et elles verront le Fils de l'homme venant dans les nuées des cieux avec puissance et grande gloire, signifie qu'alors sera révélée la Parole quant à son sens interne, dans lequel est le Seigneur ; le Fils de l'Homme est la Vérité-Divine, qui est dans la Parole ; la nuée est le sens littéral ; la puissance se dit du bien, et la gloire se dit du vrai, qui y sont. Cet avènement du Seigneur est celui qui est entendu ici, mais ce n'est pas une apparition dans les nuées selon la lettre. Ce qui suit maintenant concerne l'instauration, de la nouvelle Église, ce qui a lieu quand la vieille Église a été dévastée et rejetée. "

" Il enverra Ses anges avec une grande voix de trompette, signifie l'élection, non par des anges visibles, et moins encore avec des trompettes et de grandes voix, mais par l'influx du Saint bien et du Saint vrai procédant du Seigneur par les anges ; aussi les anges dans la Parole signifient-ils quelque chose qui appartient au Seigneur. Ici, ils signifient les choses qui procèdent du Seigneur et qui traitent du Seigneur : la trompette et la voix grande signifient l'évangélisation, comme aussi ailleurs dans la Parole. "

" Et ils rassembleront ses élus, des quatre vents, depuis les extrémités des cieux jusqu'à leurs extrémités, signifie l'instauration de la nouvelle Église ; les élus sont ceux qui sont dans le bien de l'amour et de la foi ; les quatre vents d'où ils seront rassemblés sont tous les états du bien et du vrai. Depuis les extrémités des cieux jusqu'à leurs extrémités, ce sont les choses internes et externes de l'Église. Telles sont donc les choses qui sont signifiées par ces paroles du Seigneur. " - Arcanes Célestes, nos 4056, 4060.


LES NUEES DU CIEL

" Celui qui ignore que les nuées du ciel signifient les vérités de la Parole dans le sens de la lettre ne peut savoir autre chose, sinon que dans la consommation du siècle, c'est-à-dire, à la fin de l'Église. Le Seigneur viendra dans les nuées du ciel, et se manifestera au monde. Mais il est notoire que, depuis que la Parole a été donnée, le Seigneur se manifeste par elle seule, car la Parole, qui est la Vérité Divine, est le Seigneur Lui-Même dans le ciel et dans l'Église, d'après cela on peut d'abord voir que la manifestation prédite ici signifie Sa manifestation dans la Parole ; et sa manifestation dans la Parole a été faite par cela qu'Il a ouvert et révélé le sens interne ou spirituel de la Parole, car dans ce sens le, Divin vrai lui-même est tel qu'il est dans le ciel, et le Divin vrai dans le ciel est le Seigneur Lui-Même dans le ciel. Il est donc évident que l'avènement du Seigneur, dans les nuées du ciel avec gloire, signifie la révélation du Seigneur dans le sens de la lettre de la Parole d'après son sens spirituel. Les nuées du ciel signifient les choses qui sont dans le sens, de la lettre, et la gloire celles qui sont dans le sens spirituel. Le Fils de l'Homme signifie aussi le Seigneur quant au Divin Vrai. ".

" On peut encore voir, par les passages suivants, que la nuée signifie le Vrai Divin dans le sens de la lettre. Dans Ésaïe :

Voici Jéhovah chevauchant sur une nuée légère ; et il vient en Égypte, et les idoles de l'Égypte sont ébranlées devant Lui, et le cúur de l'Égypte se fond au milieu d'elles - XIX, 1.

" Par l'Égypte, il est entendu l'homme naturel séparé de l'homme spirituel, et alors dans des faussetés, signifiées par les idoles de l'Égypte. " Jéhovah chevauchant sur une nuée légère ", signifie le Seigneur illustrant l'entendement par les vérités de la Parole, qui sont la nuée légère, "

" De même " Chantez à Dieu, louez Son Nom, exaltez Celui qui chevauche sur les nuées " (Ps. LXVIII, 5) ; - ici aussi par Celui qui chevauche sur les nuées, il est entendu le Seigneur qui éclaire l'entendement par les vérités, lesquelles sont illustrées par l'influx de la lumière qui est le Divin Vrai, procédant du Seigneur, du Ciel. "
" Dans Ésaïe : " Jéhovah a créé sur tout habitacle de la montagne de Sion, et sur ses convocations, une nuée pendant le jour et une fumée et une splendeur de feu de flamme pendant la nuit, car sur toute gloire il y aura une couverture ". (IV, 5). - Par l'habitacle de la montagne de Sion est signifié, le bien de l'Église céleste ; la protection, afin qu'il ne soit point lésé par un excès de lumière, ni par un excès d'ombre, est signifiée par la nuée pendant le jour, et par la fumée et la splendeur de feu de flamme pendant la nuit ; et comme tout bien et tout vrai spirituels sont préservés de lésion par le bien et le vrai naturels, voilà pourquoi il est dit que " sur toute gloire il y aura couverture " ; la gloire est le bien et le vrai spirituels. " - Apocalypse Expliquée, n° 594.


LE SEIGNEUR N'APPARAITRA PAS EN PERSONNE

" On voit clairement dans Jean, I, 1, 14, que le Seigneur est la Parole : " Au commencement était la Parole, et la Parole était chez Dieu, et Dieu était la Parole ; et la Parole a été faite chair. Si par la Parole il est entendu la Vérité Divine, qui est inséparable du Seigneur, c'est parce que la Vérité Divine n'est chez les Chrétiens que d'après la Parole, qui est la source d'où toutes les Églises qui tiennent leur nom du Christ puisent les eaux vives dans leur plénitude, bien que comme dans une nuée dans laquelle est son sens naturel, mais dans la gloire et la puissance dans lesquelles sont le sens spirituel et le sens céleste. D'après cela, il est évident que le Seigneur doit aussi maintenant apparaître dans la Parole. Si ce n'est pas en personne, c'est parce que depuis Son ascension dans le Ciel, Il est dans Son Humain Glorifié, et que dans cet Humain Il ne peut apparaître à aucun homme, à moins qu'auparavant Il ne lui ouvre les yeux de l'esprit ; et cela ne peut être fait chez aucun de ceux qui sont dans les maux et par suite dans les faussetés ; c'est pourquoi quand Il s'est manifesté aux disciples, Il ouvrait auparavant leurs yeux, car on lit :
Et leurs yeux furent ouverts, et ils Le reconnurent ; mais il disparut devant eux ! - Luc, XXIV, 31.
" La même chose arriva aux femmes près du Sépulcre après la résurrection : aussi virent-elles alors assis dans le sépulcre et parlant avec elles, des anges qu'aucun homme ne peut voir avec les yeux naturels. Il est encore évident d'après Sa transfiguration devant Pierre, Jacques et Jean, que les apôtres, avant la résurrection du Seigneur, n'ont pas vu le Seigneur dans l'Humain glorifié avec les yeux du corps, mais en esprit, - ce qui apparaît comme ayant eu lieu pendant le sommeil, car il est dit qu'alors ils étaient accablésde sommeil. "
" Il est donc vain de croire que le Seigneur apparaîtra dans une nuée du ciel en Personne, mais la vérité est qu'Il apparaîtra dans la Parole qui procède de Lui, et qui par conséquent est Lui-Même. " - Vraie Religion Chrétienne, n° 777,


LE SECOND AVENEMENT DU SEIGNEUR EST FAIT
PAR L'INTERMEDIAIRE D'UN HOMME PREPARE PAR LUI
POUR ENSEIGNER D'APRES LUI LES DOCTRINES DE LA NOUVELLE EGLISE AU MOYEN DE LA PAROLE

" Puisque le Seigneur, comme il vient d'être montré, ne peut Se manifester en Personne devant le monde, et que cependant Il a prédit qu'Il fonderait une Nouvelle Église, qui est la Nouvelle Jérusalem, décrite dans l'Apocalypse, il s'ensuit qu'Il doit faire cela par l'intermédiaire d'un homme qui puisse non seulement recevoir par l'entendement les doctrines de cette Église, mais encore les publier par la presse. "
" J'atteste comme étant la vérité que le Seigneur S'est manifesté devant moi, Son serviteur, et m'a chargé de cette fonction, et qu'après cela, Il a ouvert la vue de mon esprit, et m'a ainsi introduit dans le monde spirituel, et m'a accordé de voir les cieux et les enfers, et aussi de parler avec les anges et les esprits, et cela continuellement pendant plusieurs années jusqu'à présent ; j'atteste pareillement que, depuis le premier jour de cette vocation, je n'ai reçu d'aucun ange rien de ce qui concerne les doctrines de cette Église, mais, que j'ai tout reçu du Seigneur Seul pendant que je lisais la Parole. "
" Pour cette fin, que le Seigneur pût être sans cesse présent Il m'a découvert le sens spirituel de Sa Parole, dans lequel la Vérité Divine est dans sa lumière ; et dans cette lumière Il est continuellement présent, : car Sa présence dans la Parole ne vient pas, d'ailleurs que par le sens spirituel ; à travers la lumière de ce sens elle passe dans l'ombre, dans laquelle est le sens de la lettre. Il en est de Cela comme de la Lumière du soleil pendant le jour au travers d'une nuée interposée. Le sens de la lettre de la Parole est comme une nuée ; le sens spirituel est la gloire, et le Seigneur Lui-Même, le Soleil d'où procède la Lumière. "
" On peut voir clairement d'après les passages suivants de la Parole que la gloire signifie la vérité Divine dans sa lumière, dans laquelle est le sens spirituel de la Parole.
Sois illuminée, parce que Ta Lumière est venue, et la gloire de Jéhovah s'est levée sur toi. - Ésaïe LX, 1.
Je te donnerai pour alliance au peuple, pour Lumière des nations ; et je ne donnerai point Ma Gloire à un autre. - Ésaïe, XLII, 6, 8.
Au commencement était la Parole ; en elle était la Vie, et la Vie était la Lumière des hommes ; c'était la Vraie Lumière, et la Parole a été faite chair, et nous avons vu Sa Gloire, Gloire comme de l'Unique-Engendré du Père. - Jean, 1, 1, 4, 9, 14.
- Vraie Religion Chrétienne, nos 779, 780,


LA VISION DE LA NOUVELLE EGLISE

Je vis ensuite un ciel nouveau et une terre nouvelle ; car le premier ciel et la première terre étaient passés. Et moi, Jean, je vis la sainte cité, la nouvelle Jérusalem, qui descendait d'auprès de Dieu du ciel, ornée comme une épouse qui s'est parée pour son époux. Et j'entendis du trône une forte voix qui disait : Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes ! Il habitera avec eux, et ils seront Son peuple et Dieu Lui-Même sera avec eux. - Apoc. XXI, 1-3.
" Par un ciel nouveau et une terre nouvelle, il n'est pas entendu un ciel naturel visible aux yeux, ni une terre naturelle habitée par des hommes, mais il est entendu un nouveau ciel angélique, distinct des cieux anciens qui ont été composés d'hommes de l'Église avant l'avènement du Seigneur, et une nouvelle Église correspondant à ce ciel nouveau. Dans ce nouveau ciel chrétien sont tous ceux qui, depuis la première instauration de l'Église Chrétienne ont adoré le Seigneur et vécu selon Ses préceptes dans la Parole, et qui par suite ont été par le Seigneur au moyen de la Parole, dans la charité, et en même temps dans la foi vive. Pareillement dans ce ciel sont tous les enfants qui ont été élevés par les anges dans ces, deux essentiels de l'Église, qui sont la reconnaissance du Seigneur pour Dieu du ciel et de la terre, et la vie selon les préceptes du Décalogue. "
" Car le premier ciel et la première terre avaient passé ", signifie les cieux faits, non par le Seigneur, mais par ceux qui du monde chrétien étaient venus dans le monde spirituel, - cieux qui furent tous dissipés le jour du Jugement Dernier (1). Dans ces cieux factices avaient été ceux qui étaient dans le bien civil et dans le bien moral sans aucun bien spirituel, ainsi ceux qui dans les externes feignaient d'être Chrétiens, mais étaient intérieurement des diables. "
" Et la mer n'était plus ", signifie que l'externe du ciel composé de Chrétiens depuis la première instauration de l'Église fut pareillement dissipé, après qu'en eurent été retirés et sauvés ceux qui avaient été écrits dans le Livre de Vie du Seigneur. La mer signifie l'Externe du ciel et de l'Église, dans lequel sont les simples, qui ont pensé naturellement et très peu spirituellement sur les choses de l'Église. Si le ciel, où sont les hommes externes de l'Église, est appelé " mer ", c'est parce que leur habitation, dans le monde spirituel apparaît de loin comme dans une mer. En effet, les anges célestes habitent comme dans une atmosphère éthérée ; les anges spirituels, habitent comme dans une atmosphère aérienne ; et les anges spirituels- naturels, habitent comme dans une atmosphère aqueuse qui de loin apparaît comme une mer ; de là vientque l'externe du ciel est entendu aussi par la mer dans beaucoup d'autres passages de la Parole. "
" Et moi, Jean, je vis la Ville Sainte, Jérusalem Nouvelle, descendant de Dieu, du ciel ", signifie la Nouvelle Église qui doit être instaurée par le Seigneur à la fin de la précédente, et qui sera consociée au Nouveau Ciel dans les Divines Vérités quant à la doctrine et quant à la vie. Si Jean se nomme ici en disant : " Moi, Jean ", c'est parce que par lui, comme apôtre, il est signifié le bien de l'amour envers le Seigneur, et par suite le bien de la vie ; c'est pour cela qu'il fut aimé plus que les autres apôtres, et que, dans la Cène, il reposa sur la poitrine du Seigneur (Jean, XIII, 23 ; XX, 20) ; il en sera de même de cette Église, dont il s'agit maintenant. Elle est appelée " Ville " et décrite comme ville à cause de la doctrine et de la vie selon cette doctrine, car la ville dans le sens spirituel signifie la doctrine. Elle est appelée " Sainte " à cause du Seigneur, qui Seul est Saint, et à cause des Vérités Divines qui d'après la, Parole sont par le Seigneur en elle ; et elle est appelée " Nouvelle ", parce que Celui qui était assis sur le Trône a dit : " Voici, je fais toutes choses nouvelles " (vers. 5) ; et il est dit " descendant de Dieu du ciel ", parce qu'elle vient du Seigneur par le nouveau ciel Chrétien ; car l'Église dans le monde est formée par le Seigneur au moyen du ciel, afin qu'ils fassent un et soient consociés. "
" Parée comme une fiancée ornée pour son mari ", signifie cette Église conjointe au Seigneur par la Parole. Il est dit que Jean vit la Ville Sainte, Jérusalem Nouvelle, descendant de Dieu du Ciel ; et ici, qu'il vit cette Ville parée comme une fiancée pour son mari ; d'où il est encore évident que par Jérusalem il est entendu l'Église, et qu'il l'a vu d'abord comme une Ville, et ensuite comme une Vierge Fiancée ; représentativement comme Ville et spirituellement comme Vierge Fiancée, ainsi dans une double idée, l'une au-dedans ou au-dessus de l'autre, absolument comme les anges, qui, lorsqu'ils voient ou entendent ou lisent dans la Parole le mot " Ville ", perçoivent dans l'idée de la pensée inférieure une ville, mais dans l'idée de la pensée supérieure l'Église quant à la doctrine ; et celle-ci, s'ils le désirent et qu'ils prient le Seigneur, ils la voient comme une vierge d'une beauté et d'un habillement conforme à la qualité de l'Église. Il m'a aussi été donné de voir ainsi l'Église. "
" Par " parée ", il est signifié habillée pour les fiançailles, et l'Église n'est habillée pour les fiançailles, et ensuite pour la conjonction ou le mariage, que par la Parole ; car c'est là l'unique moyen de conjonction, parce que la Parole vient du Seigneur et traite du Seigneur, et ainsi est le Seigneur ; c'est pourquoi elle est aussi appelée l'alliance, et l'alliance signifie la conjonction spirituelle. La Parole a aussi été donnée pour cette fin. "
" Il est évident aussi d'après les versets 9 et 12 que par le " Mari " il est entendu le Seigneur, puisque la Jérusalem est appelée la Fiancée, l'Épouse de l'Agneau. Ce mariage est comme le mariage du bien et du vrai, et se fait par la Parole, c'est-à-dire par la vie selon la, Parole. "
" Et j'entendis une grande voix du Ciel, disant : " Voici le Tabernacle de Dieu avec les hommes ", signifie le Seigneur parlant d'après l'amour, et annonçant la bonne nouvelle que Lui-Même maintenant dans Sa Divine Humanité, va être présent chez les hommes. C'est ainsi que les anges célestes comprennent ces paroles, car nul autre que le Seigneur ne parle du Ciel, puisque le ciel est ciel non d'après le propre des anges, mais par le Divin du Seigneur. Et la grande voix se dit de l'Amour Divin. Par " voici le Tabernacle de Dieu avec les hommes ", il est entendu le Seigneur maintenant présent dans Sa Divine Humanité. "
" Et Il habitera avec eux, et eux seront Son peuple, et Lui sera avec eux, leur Dieu ", signifie la conjonction du Seigneur, qui est telle, qu'eux sont en Lui, et Lui en eux. Par " habiter avec eux ", il est entendu la conjonction du Seigneur avec eux ; par " eux seront son peuple, et Lui sera avec eux, leur Dieu ", il est signifié qu'eux appartiennent au Seigneur, et que le Seigneur sera en eux ; la conjonction ne se fait pas autrement. On le voit clairement par les paroles du Seigneur dans Jean :
Demeurez en Moi, et Moi en vous. Moi, Je suis le cep ; vous, les sarments. Celui qui demeure en Moi, et Moi en lui, celui-là porte beaucoup de fruit, car sans Moi vous ne pouvez rien faire. XV, 4, 5.
La conjonction avec le Seigneur n'a lieu que pour ceux qui s'adressent immédiatement à Lui, et vivent selon Ses commandements. " - Apocalypse Révélée, n° 876-879, 881-883.


CETTE NOUVELLE EGLISE EST LA COURONNE
DE TOUTES LES EGLISES

" Il a déjà été montré qu'il y a eu sur cette terre, depuis la création quatre Églises : une avant le Déluge, une autre après le Déluge ; une troisième, l'Israélite, et une quatrième, nommée Chrétienne ; et comme toutes les Églises dépendent de la connaissance et de la reconnaissance d'un seul Dieu, avec lequel l'homme de l'Église peut être conjoint, et qu'aucune de ces quatre Églises n'a été dans cette vérité, il s'ensuit qu'à ces quatre Églises il doit succéder une Église, qui connaîtra et reconnaîtra un seul Dieu ; le Divin Amour de Dieu, quand Il a créé le monde, n'a pas eu pour fin autre chose que de conjoindre l'homme à Soi et de Se conjoindre à l'homme, et ainsi d'habiter avec l'homme.
Si les Églises précédentes n'ont point été dans la vérité, c'est parce que la Très-Ancienne Église, qui a existé avant le déluge, a adoré un Dieu invisible, avec lequel aucune conjonction n'est possible ; il en a été de même de l'Ancienne Église qui a existé après le Déluge ; l'Église Israélite a adoré Jéhovah, qui en Soi est Dieu invisible - (Exode XXIII, 18-23), - mais dans une forme humaine que Jéhovah revêtait au moyen d'un ange, et dans laquelle Il apparut à Moïse, à Abraham, à Sarah, à Hagar, à Gédéon, à Josué, et parfois aux prophètes ; et même cette forme était représentative, c'est aussi pour cela que toutes les, choses de leur Église ont été faites représentatives. Il est notoire que les sacrifices et toutes les autres choses de leur culte ont représenté le Seigneur qui devait venir, et qu'ils ont été abrogés quand Il fut venu. La quatrième Église, qui a été appelée Chrétienne, a reconnu de bouche, il est vrai, un seul Dieu, mais en trois Personnes, dont chacune par elle-même était Dieu, ainsi une Trinité divisée et non pas unie en une seule personne ; de là l'idée de trois Dieux, quoiqu'il y ait sur les lèvres le mot d'un seul Dieu ; et de plus les docteurs de l'Église, d'après leur doctrine même, qu'ils ont fabriquée après le Concile de Nicée, enseignent qu'il faut croire en Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu l'Esprit Saint, tous trois invisibles ; et cependant, la conjonction n'est pas possible avec un Dieu invisible.
" La raison pour laquelle cette Nouvelle Église est la Couronne de toutes les Églises qui jusqu'ici ont été sur le globe terrestre, c'est parce qu'elle adorera un seul Dieu visible, dans lequel est Dieu invisible, comme l'âme est dans le corps ; car c'est ainsi et non autrement que la conjonction de Dieu avec l'homme peut être effectuée ; la raison en est que l'homme est naturel et par suite pense naturellement, or la conjonction doit être dans la pensée et ainsi dans l'affection de son amour, et cela a lieu quand l'homme pense à Dieu comme Homme. " - Vraie Religion Chrétienne, nos 786, 787.
Le trône de Dieu et de l'agneau sera dans la ville : Ses serviteurs le serviront et verront Sa face, et Son nom sera sur leur front. Et il n'y aura plus de nuit ; et ils n'auront besoin ni de lampe ni de lumière parce que le Seigneur Dieu les éclairera, et ils régneront aux siècles des siècles. - Apoc. XXII, 3-5.
Il a été prédit dans l'Apocalypse, - ch. XXI et XXII, qu'une Nouvelle Église serait instituée par le Seigneur à la fin de la précédente, et que dans cette Église la doctrine suivante tiendrait la première place, à savoir que Dieu est Un tant en Personne qu'en Essence, en qui est la Divine Trinité, et que ce Dieu est le Seigneur. C'est cette Église, qui est entendue par la Nouvelle Jérusalem, dans laquelle nul ne peut entrer à moins qu'il ne reconnaisse le Seigneur Seul pour Dieu du Ciel et de la terre ; et je puis annoncer ceci, que le ciel tout entier reconnaît le Seigneur Seul, et que celui qui ne le reconnaît pas n'est point admis dans le Ciel ; car c'est par le Seigneur que le Ciel est le Ciel. Cette reconnaissance elle-même, procédant de l'amour et de la foi, fait que tous y sont dans le Seigneur, et que le Seigneur est en eux, comme Lui-Même l'enseigne dans Jean :

En ce jour-là vous connaîtrez que Moi je suis dans mon Père, et vous en Moi et Moi en vous. -XIV, 20.
Puis dans le même :
Demeurez en Moi, et Moi en vous. Moi, je suis le cep, vous les sarments. Celui qui demeure en Moi et Moi en lui, celui-là porte beaucoup de fruits ; car sans Moi vous ne pouvez rien faire. Si quelqu'un ne demeure pas en Moi, il est jeté dehors. - XV, 4, 5, 6 et aussi XVII, 22, 23.
La raison pour laquelle cet enseignement n'a pas été vu auparavant est que s'il eût été vu plus tôt, il n'eût toujours pas été reçu ; car le Jugement Dernier n'avait pas encore été fait, et avant ce Jugement la puissance de l'enfer prévalait sur la puissance du Ciel, et l'homme est dans le milieu entre le ciel et l'enfer. Si donc cette doctrine eût été vue auparavant, l'enfer l'aurait arrachée du cúur des hommes, et même l'aurait profanée. Cet état de puissance de l'enfer a été entièrement détruit par le jugement Dernier. Depuis ce Jugement, tout homme qui veut être illustré et devenir sage le peut. " - Doctrine du Seigneur, n° 61.
Il n'y entrera rien de souillé, ni personne qui ne se livre à l'abomination et au mensonge ; il n'y entrera que ceux qui sont écrits dans le livre de vie de l'Agneau. - Apocalypse, XXI, 27.

(1) " Le premier ciel avait été formé de tous ceux sur qui le Jugement Dernier a été fait, car ce jugement n'a pas été fait sur ceux qui étaient dans l'enfer, ni sur ceux qui étaient dans le ciel, ni sur ceux qui étaient dans le monde des esprits, ni sur aucun homme encore vivant ; mais il a été fait seulement sur ceux qui s'étaient fabriqués une sorte de ciel, et quipour la plupart habitaient sur des montagnes et sur des rochers. Ce sont eux aussi qui ont été entendus par les boucs que le Seigneur plaça à gauche. (Matt. XXV, 32, 33 et suivant.) Par là on peut voir que le premier ciel était composé non seulement de Chrétiens mais de Mahométans et de Gentils, et que les uns et les autres s'étaient, fabriqués de tels cieux dans les cieux où ils étaient. - Le Jugement Dernier, n° 69.