Aunque el verano sea considerado generalmente como una estacin alegre y el invierno como una triste, por el hecho de que el primero representa en cierto modo el triunfo de la luz y el segundo el de la oscuridad, los dos solsticios correspondientes tienen sin embargo, en realidad, un carcter exactamente opuesto al indicado; puede parecer que hay en ello una paradoja harto extraa, y empero es muy fcil comprender que sea as desde que se posee algn conocimiento sobre los datos tradicionales acerca del curso del ciclo anual. En efecto, lo que ha alcanzado su mximo no puede ya sino decrecer, y lo que ha llegado a su mnimo no puede, al contrario, sino comenzar a acrecerse en seguida; por eso el solsticio de verano seala el comienzo de la mitad descendente del ao, y el solsticio de invierno, inversamente, el de su mitad ascendente; y esto explica tambin, desde el punto de vista de su significacin csmica, estas palabras de San Juan Bautista, cuyo nacimiento coincide con el solsticio estival: "l (Cristo, nacido en el solsticio de invierno) conviene que crezca, y yo que disminuya". Sabido es que, en la tradicin hind, la fase ascendente se pone en relacin con el deva-yna, y la fase descendente con el pitr-yna; por consiguiente, en el Zodaco, el signo de Cncer, correspondiente al solsticio de verano, es la "puerta de los hombres", que da acceso al pitr-yna, y el signo de Capricornio, correspondiente al solsticio de invierno, es la "puerta de los dioses", que da acceso al deva-yna. En realidad, el perodo "alegre", es decir, benfico y favorable, es la mitad ascendente del ciclo anual, y su perodo "triste", es decir, malfico o desfavorable, es su mitad descendente; y el mismo carcter pertenece, naturalmente, a la puerta solsticial que abre cada uno de los dos perodos en que se encuentra dividido el ao por el sentido mismo del curso solar.

Sabido es, por lo dems, que en el cristianismo las fiestas de los dos San Juan estn en relacin directa con los dos solsticios, y, cosa muy notable, aunque nunca la hayamos visto indicada en ninguna parte, lo que acabamos de recordar est expresado en cierta manera por el doble sentido del nombre mismo de "Juan". En efecto, la palabra hebrea hann tiene a la vez el sentido de 'benevolencia' y 'misericordia' y el de 'alabanza' (es por lo menos curioso comprobar que, en nuestra misma lengua, palabras como "gracia(s)" tienen exactamente esa doble significacin); por consiguiente, el nombre Yahann [o, ms bien, Yehohann ] puede significar 'misericordia de Dios' y tambin 'alabanza a Dios'. Y es fcil advertir que el primero de estos dos sentidos parece convenir muy particularmente a San Juan Bautista, y el segundo a San Juan Evangelista; por lo dems, puede decirse que la misericordia es evidentemente "descendente" y la alabanza, "ascendente", lo que nos reconduce a su respectiva relacin con las dos mitades del ciclo anual.

En relacin con los dos San Juan y su simbolismo solsticial, es interesante tambin considerar un smbolo que parece peculiar de la masonera anglosajona, o que al menos no se ha conservado sino en ella: es un crculo con un punto en el centro, comprendido entre dos tangentes paralelas; y estas tangentes se dice que representan a los dos San Juan. En efecto, el crculo es aqu la figura del ciclo anual, y su significacin solar se hace, por otra parte, ms manifiesta por la presencia del punto en el centro, pues la misma figura es a la vez el signo astrolgico del sol; y las dos rectas paralelas son las tangentes a ese crculo en los dos puntos solsticiales, sealando as su carcter de "puntos lmite", ya que estos puntos son, en efecto, como los lmites que el sol no puede jams sobrepasar en el curso de su marcha; y porque esas lneas corresponden as a los dos solsticios puede decirse tambin que representan por eso mismo a los dos San Juan. Hay empero, en esta figuracin una anomala por lo menos aparte: el dimetro solsticial del cielo anual debe considerarse, segn lo hemos explicado en otras ocasiones, como relativamente vertical con respecto al dimetro equinoccial, y solo de esta manera, por otra parte, las dos mitades del ciclo, que van de un solsticio al otro, pueden aparecer real y respectivamente como ascendiente y descendiente, pues entonces los puntos solsticiales constituyen el punto ms alto y el punto ms bajo del crculo; en tales condiciones, las tangentes a los extremos del dimetro solsticial, al ser perpendiculares a ste, sern necesariamente horizontales. Pero, en el smbolo que ahora consideramos, las dos tangentes, al contrario, estn figuradas como verticales; hay, pues, en este caso especial, cierta modificacin aportada al simbolismo general del ciclo anual, la que por lo dems se explica de modo bastante sencillo, pues es evidente que no ha podido producirse sino por una asimilacin establecida entre esas dos paralelas y las dos columnas [masnicas]; stas, que naturalmente no pueden ser sino verticales, tienen por lo dems, en virtud de su situacin respectiva al norte y al medioda, y al menos desde cierto punto de vista, una relacin efectiva con el simbolismo solsticial.

Este aspecto de las dos columnas se ve netamente sobre todo en el caso del smbolo de las "columnas de Hrcules"; el carcter de "hroe solar" de Hrcules y la correspondencia zodiacal de sus doce trabajos son cosas demasiado conocidas para que sea necesario insistir en ellas; y es claro que precisamente ese carcter solar justifica la significacin solsticial de las dos columnas a las cuales est vinculado su nombre. Siendo as, la divisa "non plus ultra", referida a esas columnas, aparece como dotada de doble significacin: no solamente expresa, segn la interpretacin habitual, propia del punto de vista terrestre y, por lo dems, vlida en su orden, que aqullas sealan los lmites del mundo "conocido", es decir, en realidad, que son los lmites que, por razones cuya investigacin podra resultar de inters, no era permitido sobrepasar a los viajeros; sino que indica al mismo tiempo -y sin duda debera decirse ante todo- que, desde el punto de vista celeste, son los lmites que el sol no puede franquear y entre las cuales, como entre las dos tangentes de que tratbamos lneas antes, se cumple interiormente su curso anual. Estas ltimas consideraciones pueden parecer bastante alejadas de nuestro punto de partida, pero, a decir verdad, no es as, pues contribuyen a la explicacin de un smbolo expresamente referido a los dos San Juan; y, por otra parte, puede decirse que, en la forma cristiana de la tradicin, todo lo que concierne al simbolismo solsticial est tambin, por eso mismo, en relacin con ambos santos.